Гастеромицеты характеризуются тем, что их плодовые тела совершенно замкнуты до полного созревания спор. Споры формируются внутри плодового тела и отделяются от спороносцев под прикрытием оболочки отчего эту группу грибов называют еще нугревиками. Освобождение спор из плодового тела происходит в результате местного разрыва или общего разрушения оболочки плодового тела. Мицелий гастеромицетов

сильно разветвлён, хорошо развит и обычно пронизывает субстрат почву, лесную подстилку, полуразложившуюся древесину. Нити мицелия — гифы часто образуют длинные мицелиальные тяжи, достигающие нескольких миллиметров толщиной, погруженные в субстрат и часто выходящие на поверхность. Такие тяжи наблюдаются у значительной части гастеромицетов роды веселка — Phallus,дождевик — Lycoperdon,порховка — Bovistaи др.. Иногда они достигают 0,5—1,2 см в поперечнике и нескольких метров в длину и тогда напоминают по внешнему виду корни высших растений, особенно кустарников. Мицелиальные тяжи способствуют большему охвату территории, на которой развиваются плодовые тела, и тем самым распространению гриба. Реже на субстрате образуется мицелиальная пленка.

На грибнице часто на мицелиальных тяжах формируются разнообразной формы плодовые тела. В начале своего развития они чаще всего шаровидные, грушевидные, яйцевидные, клубневидные или цилиндрические. У некоторых видов эта форма сохраняется до полного созревания виды родов дождевик, порховка, головач — Calvatiaи др.. У большинства видов по мере развития плодового тела его форма изменяется и становится бокальчатой, кубковидной, блюдцевидной, воронковидной или колокольчатой, узкоцилиндрической, веретеновидной, звездообразной или, наконец, шляпковидной, с хорошо развитой ножкой.

Форма плодовых тел некоторых гастеромицетов очень необычна и иногда с трудом поддаётся описанию, например, у решёточника красного Clathrus ruberи цветохвостника яванского Anthurus javanicus,изредка встречающихся в лесах Закавказья и Краснодарского края. Плодовое тело феллоринии шишковатой Phellorinia strobilind,обитателя пустынь и полупустынь Казахстана, можно с некоторой натяжкой сравнить с группой кристаллов на длинной ножке. Число таких слоистых кристаллов на одной ножке может достигать тридцати Crucibulum,бокальчик Cyathusи некоторых других имеют вид маленьких, обычно не более 1 —1,5 см в диаметре, широко открытых чашечек или бокальчиков, в которых лежат, как яйца в гнезде, округлые тельца — перидиоли; отсюда и происходит название порядка, включающего эти роды, — гнездовковые NidularialesDictyophora,подаксис Podaxis,сотовик Simblum,решёточникClathrus имеют столь причудливую, изящную форму и яркую окраску, что немецкие

ботаники назвали их "грибы — цветы" Dictyophora duplicataносит русское название "дама под вуалью" или "дама с покрывалом" и встречается изредка на почве в лесах Средней Азии и Приморья. В 1978 г. этот гриб был найден и в европейской части России Белгородская область, а в 1984 г. — в Московской области. У многих тропических видов диктиофор плодовое тело и индузий окрашены в яркие контрастные тона.

Гастеромицеты особенно многочисленны и разнообразны в тропических поясах. В России наибольшее количество видов и форм свойственно" субтропическим и пустынным районам. Тропическим видам присущи необыкновенная форма и яркая окраска плодовых тел, часто сопровождающаяся в основном, у видов порядка фаллюсовых — Phallalesрезким, неприятным для человека запахом падали. Этот запах и яркая окраска имеют большое биологическое значение: они привлекают насекомых, которые, ползая по ослизняющемуся плодовому телу, захватывают на лапках и туловище споры и распространяют их, перенося на другое место. Большинство гастеромицетов, обитающих в умеренных поясах, имеют плодовые тела тёмной, буроватой окраски. Их споры при созревании распространяются с помощью ветра.

Плодовые тела гастеромицетов различны по своим размерам от 1 до 60—70 см в диаметре и весу от нескольких сот миллиграммов до 12,5 кг; такой вес имела лангерманния гигантская — Langermannia gigantea,найденная в 1967 г. в одном из пригородов Москвы. Плодовые тела этого вида весом 1—3 кг и с диаметром 25—30 см встречаются довольно часто на Тянь-Шане, в районе озера Иссык-Куль. Крупных размеров достигают плодовые тела видов рода феллориния, баттареа Battarea,головач Calvatia и др. Вообще, по размерам своих плодовых тел гастеромицеты — рекордсмены среди грибов. В то же время кубковидные плодовые тела некоторых видов рода круцибулюм имеют диаметр всего 0,1—0,5 см и высоту 0,6—0,8 см.

Плодовые тела гастеромицетов могут быть подземными клубневидными, более простыми по своему строению, полуподземными и наземными. Наземные плодовые тела бывают сидячими род порховка, с ложной ножкой, образованной из стерильной суженной нижней части плодового

тела род дождевик, и с настоящей ножкой род тулостома — Tulostoma.У немногих видов ножка переходит в столбик — колумеллу Энциклопедия природы России. — М.: ABF Л.В. Гарибова, И.И. Сидорова 1999