promieniowanie jonizujące promieniowanie zdolne do pobudzenia atomów tak, by wytrącić z nich elektrony; w tym stanie atomy stają się bardziej reaktywne; promieniowanie jonizujące zwiększa aktywność chemiczną i wywołuje skutki biologiczne łącznie ze zmianami w DNA; tylko promieniowanie elektromagnetyczne "X" i "gamma" wywołuje jonizację materiałów biologicznych
