Глава 16 |
Мабл как раз закончил утренние дела, когда в парадную дверь постучал доктор Аткинсон. |
—Как себя чувствует миссис Мабл? — |
спросил Аткинсон, пока они поднимались наверх. |
—Она выглядела немного подавленной. |
Но я уже добрый час не был наверху, — ответил мистер Мабл. |
Они вошли в спальню. Энни лежала на большой позолоченной кровати; вокруг сверкала золотом остальная мебель. |
Она лежала в естественной позе, на щеках виден был слабый румянец. |
Но было в ее облике нечто странное, и это сразу бросилось Аткинсону в глаза. |
—Умерла!.. — |
шагнул к ней Аткинсон. |
Мабл успел к кровати первым; сложив перед грудью ладони, он стоял и смотрел на жену. |
Невозможно было понять, что он чувствует... Он и сам этого не знал: он только ощущал гулкий стук сердца — как всегда в последнее время, если происходило что-нибудь неожиданное. |
Сердце билось так сильно, что у него подрагивали руки. |
—Думаю, сердце не выдержало, — наклонился над миссис Мабл доктор Аткинсон. |
Если бы Мабл выглядел потрясенным, доктор избавил бы его от деталей. Но того, казалось, происшедшее вовсе не удивило. |
Он был слишком занят своими мыслями: мозг его работал в том же бешеном темпе, что и сердце. |
Он прикидывал во всех вариантах, как на нем отразится это событие, увеличит или уменьшит оно шансы на разоблачение. |
Он стоял и смотрел на тело жены, руки его дрожали, лицо же оставалось невозмутимым. |
Мысли его витали далеко отсюда. |
Огромным усилием воли он взял себя в руки. |
Его поведение может показаться подозрительным... |
Надо сделать все, чтобы рассеять возможные подозрения. |
Он бросил взгляд на Аткинсона — и заметил, что тот тоже исподволь изучает его. |
Мабл попытался сделать вид, будто убит горем. |
В голове Аткинсона до сего момента не было никаких задних мыслей; но взгляд Мабла и то, как вдруг изменилось его лицо, заставили его задуматься. |
Доктор нагнулся ниже — и тут заметил нечто такое, что сразу же пробудило в нем самые решительные сомнения. |
—Я должен ее осмотреть, — сказал он. — Пожалуйста, принесите мне... ложку. |
Серебряную, если можно. |
Мабл покорно, как бык на бойню, двинулся на кухню. |
Как только он удалился, Аткинсон взялся за дело. |
Он на цыпочках подкрался к двери, чтобы убедиться, действительно ли ушёл Мабл, потом быстро вернулся к кровати. |
На губах у покойницы выступило немного пены. |
Доктор ощутил странный запах. |
Он заглянул под кровать: там валялся пустой стакан. |
В нем ещё оставалось несколько капель жидкости. |
Он поднял стакан, понюхал его, рассмотрел на свет — и уверенно покивал головой. |
Когда Мабл вернулся, доктор писал что-то в своём блокноте. |
—Это мне тоже понадобится, — сказал он. — |
Будьте добры, спуститесь и отдайте записку молодому человеку, который сидит у меня в машине. Скажите, чтобы он ехал немедленно. |
Мабл взял записку. |
В ней было распоряжение шофёру: «Срочно вызовите полицию». Мабл, однако, не знал об этом. |
Уильям Мабл, таким образом, был повешен за убийство жены. |
Дело было простым. |
Следствие доказало, что миссис Мабл умерла, отравленная цианистым калием; доказано было и то, что цианистый калий у Мабла имелся. |
Доктор Аткинсон показал под присягой, что Энни Мабл сама не могла бы добраться до ванной комнаты. |
Все говорило о виновности Мабла. |
Несмотря на настоятельные рекомендации, он ни за что не хотел пригласить к больной жене сиделку, утверждал, что все, что надо, сделает сам. |
Один за другим выступали соседи, в один голос свидетельствуя, что Мабл давно был с женой в плохих отношениях, что часто было слышно, как они ссорятся и как плачет миссис Мабл. |
В гостиной найдено было огромное количество книг по криминалистике; в одной из них, справочнике по судебной медицине, страницы были засалены и помяты: видимо, это место перечитывали многократно. |
Что же касается мотива — то мотив нашёлся. В одном из ящиков комода найдено было письмо женщины; женщина как мотив — чего ещё искать? |
Мабл ничего не знал о письме; но когда он это сказал, ему не поверили. |
Мабл вошёл в историю как очень упрямый убийца — он до конца отрицал свою виновность. |
А тысяча двести фунтов годового дохода остались в наследство Винни. |
|